光纤电缆通过玻璃纤维（细丝）或塑料（玻璃）来传输数据。这些封装在细丝内的玻璃束能够沿着光波传输调制后的信息。与其他类型的通信电缆相比，使用这些电缆有许多优点，例如带宽高、比金属电缆不易受干扰、更细、更轻，因此信息通常以数字形式传输。
这些电缆的主要缺点是安装成本高、更精密且难以修复。光纤电缆是通过拉制玻璃或特殊塑料制成的，可以将光从光纤的一端传输到另一端。玻璃光纤电缆使用光信号而非传统的电信号来传输数据信号。双绞线电缆则使用电流传输数据信号。
通常，光纤电缆有三种类型：两种玻璃光纤——单模光纤电缆和多模光纤，以及塑料光纤（POF）。
光缆的优点包括以下方面：
带宽高于铜缆
功率损耗小，支持远距离数据传输
光缆具有抗电磁干扰能力
光纤电缆的尺寸是铜线的4.5倍，这比铜线更好
由于电缆更轻、更细，因此与铜线相比占用更少的面积
由于重量较轻，安装非常容易。
光纤电缆极难被窃听，因为它们不产生电磁能量。这些光纤电缆在数据传输方面非常安全。
这种电缆能够抵抗大多数腐蚀性元素（这些元素会攻击铜线），并且具有柔韧性。
光纤电缆的制造成本通常低于同等长度的铜线。
光在宇宙中速度最快，因此信号速度非常快。
光纤电缆比铜双绞线电缆允许更长的线缆敷设。
光纤电缆比铜双绞线电缆具有更高的带宽。
