光纤电缆利用光波以高速远距离传输数据。它们由细如发丝的玻璃或塑料纤维束组成，这些纤维束被包裹在保护套内。
当数据通过光纤电缆传输时，首先使用一种称为调制器的设备将其转换为光信号。调制器将这些光信号发送到光纤电缆中，该电缆设计用于通过称为全内反射的过程引导光信号沿其长度传播。
全内反射的发生是由于光纤电缆的结构方式。电缆有一个由玻璃或塑料纤维制成的纤芯，周围环绕着折射率较低的包层。这种折射率差异导致当光信号以大于某个临界角的角度接近包层边界时，会被反射回纤芯。这使得光信号保持在纤芯内，防止它们从电缆中泄漏。
当光信号在光纤电缆中传输时，会遇到不同类型的设备来操控光信号，例如用于增强信号强度的放大器和用于再生信号的中继器。当光信号到达目的地时，它们被一种称为解调器的设备接收，该设备将其转换回原始数据格式。
与传统的铜缆相比，光纤电缆具有多项优势，包括更高的带宽、更长的传输距离以及抗电磁干扰能力。它们广泛应用于电信、互联网连接和医学成像等领域。
